Système de propulsion hybride
  avec récupération d'énergie par volant d'inertie

ULEV-TAP 2 est un projet de recherche soutenu par l’Union européenne qui a pour thème les propulsions hybrides pour les tramways et métros légers. Le cœur du projet de recherche était le développement des composants techniques d’une telle propulsion alternative: récupérateur d’énergie à volant d’inertie, unité de propulsion primaire diesel et système innovant de contrôle et de conduite, leur implantation dans un véhicule moderne pour démonstration et expérimentation étant toutefois prévue dans un futur proche. Une étude de marché plus détaillée a été aussi menée dans le cadre du projet (véhicules trams-trains bimodes diesel-électrique et récupérateur d’énergie à volant d’inertie dans les tramways).

Le récupérateur d’énergie à volant d’inertie permet le stockage de l’énergie de freinage et sa réutilisation pendant les phases d’accélération. Ainsi, la circulation des véhicules est plus économe en énergie avec une diminution des émissions de polluants dans les sections sans alimentation électrique, avec un niveau de performance égal à celui d’un véhicule électrique classique.

L’amélioration de l’efficacité générale du système et la réduction simultanée de l’émission de polluants sont deux résultats essentiels de ULEV-TAP 2, ce qui permet l’utilisation future de systèmes de propulsion pro-pres et moins coûteux dans des applications industrielles. ULEV-TAP 2 permet de nouvelles applications dans le secteur du transport ferroviaire :
  • La desserte de zones périphériques aujourd’hui reliées aux centres urbains par des lignes ferroviaires non électrifiées, en évitant un coût d’électrification souvent prohibitif.
  • Le franchissement des frontières en cas de systèmes électriques différents d’un pays à l’autre (ex : Sarrebruck).
  • Circulation sans caténaire au sein des centres-villes.

Les réglementations étant toujours plus contraignantes en matière environnementale, les avantages d’un système pauvre en émissions de polluants sont appelés à ressortir de plus en plus. Ce projet soutient la politique européenne de stimulation de la compétitivité par la création de centres de croissance régionaux et le développement des infrastructures.